Pagājušā gada nogalē varasiestādes nolēma, ka  sievietēm  būs atļauts vadīt vieglās un kravas automašīnas, kā arī motociklus.

"Sievietes  Saūda  Arābijā dzīvo patriarhālā struktūrā. Atļauja viņām sēsties pie stūres palīdzēs apstrīdēt sociālās un dzimumu normas, kas ierobežo mobilitāti, autonomiju un neatkarību," ziņu aģentūrai AFP norādīja Hana al Hamri, autore topošai grāmatai par  sievietēm  žurnālistēm   Saūda  Arābijā.

Daudzām   sievietēm  aizlieguma atcelšana var ievērojami uzlabot ikdienu, izbeidzot atkarību no privātiem šoferiem un radiniekiem vīriešiem, lai pārvietotos ar automašīnu.

Saūda Arābija šomēnes sāka izsniegt autovadītāju apliecības  sievietēm, no kurām daudzas nomainījušas ārvalstīs iegūtās tiesības pret Saūda Arābijas dokumentu, nokārtojot praktisko testu.

Konsultāciju firma "PricewaterhouseCoopers" aplēsusi, ka līdz 2020.gadam Saūda  Arābijā autovadītāju apliecību varētu iegūt aptuveni trīs miljoni sieviešu.

Līdz šim  Saūda  Arābijā, kas ir teokrātiska islāma monarhija ar šariāta likumiem, konservatīvie garīdznieki bija attaisnojuši šo aizliegumu, apgalvojot, ka  sievietēm  trūkst automašīnu vadīšanai nepieciešamo prāta spēju, ka aizlieguma atcelšana graus tikumības normas un piedāvājot citus līdzīgus argumentus. Viens no garīdzniekiem pat sacīja, ka autovadīšana kaitējot sieviešu olnīcām.

Daudzām sieviešu tiesību aktīvistēm par šī aizlieguma pārkāpšanu tika piespriesti cietumsodi.

Aizlieguma atcelšana ir daļa no Saūda  Arābijas kroņprinča Mohammeda bin Salmana centieniem padarīt valsti atvērtāku un mainīt tās publisko tēlu.

Kopš Salmans pērnā gada jūnijā kļuva par kroņprinci un faktisko valsts vadītāju, sievietēm   Saūda  Arābijā atļauts arī apmeklēt futbola spēles un koncertus, nodarboties ar daudziem sporta veidiem, apmeklēt īpašus sieviešu fitnesa centrus, kā arī sākt pašām savu biznesu bez vīra vai vīriešu dzimuma radinieka atļaujas.

Šogad pirmo reizi kopš astoņdesmitajiem gadiem valstī tika atļauta arī kinoteātru darbība.

Taču šīs reformas aizēnojusi sieviešu tiesību aktīvistu aizturēšana. Vēršanās pret   sievietēm  aktīvistēm tiek uztverta kā solis ar divējādu vēstījumu. Tas domāts, lai nomierinātu reformu satrauktos garīdzniekus un uzsvērtu, ka   Saūda  Arābijā vienīgais pārmaiņu avots ir kroņprincis.

Tomēr daudzas  Saūda  Arābijas   sievietes  uzskata, ka autovadīšanas aizlieguma atcelšana lielā mērā ir notikusi, pateicoties aktīvistēm un viņu pūliņiem.