2010. un 2018.gada čempions Sainss, kurš startē ar "Mini" spēkratu, karjeras laikā uzvarējis 34 rallijreida "Dakara" posmos.

Sainss 353 kilometrus garo posmu, kurā distance veda pa akmeņainu un kalnainu tuksnesi, veica trīs stundās 52 minūtēs un vienā sekundē. Viņš par divām minūtēm un 56 sekundēm apsteidza katarieti Naseru Al-Atiju ("Toyota"), bet sešas minūtes un 11 sekundes lēnāks bija Francijas autosportists Stefans Petransels ("Mini").

"Ieguvām trīs minūtes un pašās beigās braucām ļoti ātri. Esmu ļoti laimīgs, jo auto strādāja labi. Startā bija tukša riepa, taču visu paspējām. Daru, ko spēju, taču domāju, ka rītdien būs sarežģītāk," pauda 57 gadus vecais Sainss.

Kopvērtējumā Sainss par piecām minūtēm un 59 sekundēm apsteidz Al-Atiju, bet 17 minūtes un 53 sekundes atpaliek Petransels.

Tikmēr motociklu klasē ātrākais bija pērnā gada uzvarētājs, austrālietis Tobijs Praiss (KTM), kurš finišēja pēc trim stundām 57 minūtēm un 33 sekundēm. Minūti un 12 sekundes atpalika čīlietis Pavlo Kintanilja ("Husqvarna"), bet divas minūtes un 31 sekundi lēnāks bija viņa komandas biedrs Endrū Šorts no ASV. Kopvērtējuma līderis, "Honda" amerikāņu braucējs Rikijs Breibeks, bija trīs minūtes un trīs sekundes lēnāks.

"Sacensības bija ļoti sīvas. Tobijas atvinnēja pāris minūtes. Rītdien var būt visādi pavērsieni. Redzēsim, kas notiks," pauda Breibeks.

Neveiksmi piedzīvoja 2017.gada čempions, brits Sems Sanderlends (KTM), kurš pēc kritiena savainojusi kreisās rokas plecu.

Līderis Breibeks Praisu apsteidz par deviņām minūtēm un sešām sekundēm, bet 11 minūtes un 32 sekundes atpaliek argentīnietis Kevins Benjavidess ("Honda").

"Dakaras" rallijreids norisinās 42.reizi un šogad sacensības pirmo reizi notiek Saūda Arābijā. Rallijreids 12 posmu garumā noslēgsies 17.janvārī ar finišu Rijādas izklaides parkā "Qiddiya".

Pērn "Dakaras" rallijreidā vieglo automašīnu klasē uzvarēja Kataras autosportists Nasers Al-Atija, bet motociklu ieskaitē uzvaras laurus plūca austrālietis Tobijs Praiss.

Rallijreids no 1979. līdz 2007.gadam 29 reizes norisinājās Āfrikā, bet 2008.gadā tas drošības iemeslu dēļ tika atcelts, savukārt jau nākamajā gadā debitēja Dienvidamerikā. Plānots, ka Saūda Arābija sacensības uzņems turpmākos piecus gadus.

Foto: Ekrānbilde no Twitter.com/Carlossainz55